５度のセーブ失敗…それでも抑えはクルーン！

広島から金沢へ向かう巨人・クルーン

　それでも抑えはクルーン！首位・阪神をゲーム差なしの２位で追う巨人の原監督が、クルーンを当面は配置転換しない覚悟を決めた。３１日のヤクルト戦（金沢）に備え石川県に入った指揮官は、不安定な投球が続く守護神について「まだ抑え。この位置は代える際に相当な決断になる」と明言。よほどのことがない限り、現状のまま固定する方針を示した。

　チームは前日までの広島３連戦（マツダ）で１勝２敗。投手陣が計２４失点と乱調だったが、その中で特に深刻なのがクルーンだ。２７日の初戦は２点リードの９回に岩本に同点２ランを浴び、チームは延長サヨナラ負け。前日は３点リードの８回から登板も、９回に同じ岩本に２ランを許した。最後はマイケルを起用して辛勝したが、試合後の原監督は「１２対１１で巨人が勝った。以上。本当に（話すことが）ありません」と怒り心頭だった。
　今季、クルーンはセーブが付く場面での失敗は５度。左太腿裏の故障などもあり、制球難が目立つ。原監督は「チームにムチを入れるか？」という質問には笑顔で首を振る一方で、「もう待ったなし」とも語った。シーズンは佳境。指揮官の怒りと期待に、守護神は応えることができるか。