日本通運・牧田　進化のサブマリン完封発進！

＜日本新薬・日本通運＞わずか４安打で完封勝利を飾った日本通運・牧田

　第８１回都市対抗野球大会は３０日、１回戦３試合が行われた。第１試合では１０年連続出場の日本通運（さいたま市）は、今秋ドラフト候補のサブマリンエース牧田和久投手（２５）が４安打完封と好投。日本新薬（京都市）に６―０で快勝して大会４年ぶりの白星を手にした。また、ヤマハ（浜松市）は３本塁打で初出場の日本製紙石巻に４―２で逆転勝ち。ＪＲ九州も２回戦に進出した。３１日は１回戦３試合が行われる。

【試合結果
】

　わずか４安打に抑えた。１０３球の無四球完封で初戦突破。だが、まだ喜ぶ段階でないことを知っている牧田は、笑顔ひとつ浮かべなかった。
　「これが自分のスタイルなので。まだ次もある。次からは連戦になるので球数を少なくしていきたいですね」。２回までに４奪三振も、打たせて取る本来の投球は見失わない。下手投げ独特の、グッと浮き上がるような直球で凡打の山を築いた。「打たせて取ろうと思ってたので三振の数は気にしませんでした。一塁に走者がいれば内野ゴロでアウト２つ取れますから」。４回１死一塁から１２７キロの内角直球で詰まらせて、箸尾谷（はしおだに）を二ゴロ併殺打に仕留めた投球こそが真骨頂だった。
　入社２年目の０８年日本選手権で右ひざ前十字じん帯を断裂。全治８カ月の重傷で昨年大会はスタンドから声援を送った。１シーズンを棒に振ったが、リハビリ期間中に自分の投球を見つめ直した。下手投げの特性を生かすため、内外角の左右だけでなく前後を使う投球にたどり着いた。前後とは投球の際、球持ちの長さでタイミングをずらすこと。球離れのタイミングをずらしてバットの芯を外す。この日も１３０キロ台前半がやっとの直球でも再三、打者を詰まらせ、そして泳がせた。
　３７度目出場の古豪は１０年連続出場だが、３年連続で初戦敗退していた。神長監督は「（１０年の）節目の今年は負けるわけにはいかないと思っていた」とホッとした様子。今大会は昨年優勝のホンダを抑え、南関東地区の第１代表という自負もある。「まずは一段一段、階段を上っていきたい」と指揮官は慎重だが、今年のチームには牧田がいる。６４年以来４６年ぶりの優勝は視界にとらえている。

　▼オリックス・中川スカウト　球持ちがいいから１３０キロの直球でも詰まらせることができる。なかなかいないタイプだし、面白い投手。勝ち進んだときの投球とかを見てみたい。
　◆牧田　和久（まきた・かずひさ）１９８４年（昭５９）１１月１０日、静岡県生まれの２５歳。静清工（現静清）１年秋に下手投げに転向。平成国際大時代に大学日本代表入りして日米大学野球に出場。入社４年目。今春スポニチ大会は明治安田生命戦で７回参考記録ながらノーヒットノーランを達成した。１メートル７８、７８キロ。右投げ右打ち。