斎藤　大リーグ史上初の珍事で「びっくり」２勝目

＜ブレーブス・マーリンズ＞ビデオ判定の末、サヨナラ本塁打が認められたブレーブス・マキャンはナインの祝福を受ける

　【ブレーブス７―６マーリンズ】ブレーブスの斎藤隆投手（４０）が２９日（日本時間３０日）、大リーグ史上初となるビデオ判定によるサヨナラ本塁打で今季２勝目を手にした。

　マーリンズ戦で、４―６の９回から４番手で登板。「球の走りは良かったし、制球もまずまず」と２三振を奪って無失点で切り抜け、反撃の流れを作ると、その裏に劇的な幕切れが待っていた。
　まずは無死一塁から代打ダイアズが起死回生の同点２ラン。２死後、４番マキャンの打球は右翼フェンスの上部ではね、後方の観客席の壁に当たってからグラウンドに戻ってきた。審判団は二塁打とジャッジしたが、１分２６秒のビデオ判定の末、フェンスを超えたとして本塁打に変更。今季２３度目のサヨナラ勝ちに、ベンチ前で待っていたブ軍ナインはすぐに歓喜に包まれた。
　これには斎藤も驚きを隠せなかった。登板後は「いつもベンチにいると逆転しない」と、縁起のいいトレーニング室で待機していた。テレビのスロー映像を見て本塁打と確信していたというが、珍しい形で白星が転がり込み「びっくりした」と笑いが止まらなかった。
　チームはリーグ３連覇を狙う２位フィリーズと激しい首位争いを展開しており、劇的な勝利で２ゲーム差をキープした。日本人選手でただ一人、プレーオフ争いを繰り広げている斎藤。メジャー５年目で４度目となる５０試合登板に王手をかけた４０歳の右腕に、６回に大リーグ記録を更新する１５７度目の退場処分となった名将コックス監督も「最高の投球をしてくれた」と目を細めていた。