後半戦も続く！イチロー１２戦連続安打

インディアンス戦の３回、左前打を放つマリナーズのイチロー

　【マリナーズ１－４インディアンス】マリナーズのイチローがインディアンス戦の３回に左前打を放ち、１２試合連続安打で後半戦のスタートを切った。昨年のサイ・ヤング賞左腕リーに追い込まれながら、内角高めの１５０キロを両腕を折り畳み無理せず左へライナーで流した。

　ただチームは球宴休みの３連休が影響したのか、動きが鈍く４失策するなど中地区最下位相手に後味悪い黒星発進。「（球宴に）参加していない人の方が難しい。エラーが多くなったり傾向が出る」と一定の理解は示しつつ「僕らは勝たなきゃいけないんでね。負けているチームとやっているわけだし」。今季のチームに手応えを感じるからこそ厳しい言葉が出た。

　この日、米紙ＵＳＡトゥデーがイチローとマウアー（ツインズ）の首位打者争いについての特集記事を掲載した。現時点で既にタイトル争いはこの２人に絞られたという内容。イチローがマ軍入りした０１年以降のア・リーグで２度以上首位打者を獲得したのはこの２人だけ。ハイレベルなマッチレースに、米メディアも注目している。

　≪城島“猛打賞”スタート≫マリナーズの城島が、今季２度目の３安打と最高の後半戦スタートを切った。守備でも盗塁を２個刺した。「自分の肩とボールの感覚が一致している。プロとして自分のプレー上、何の支障もないよう過ごした」と球宴休みを生かし、リフレッシュした様子。松井稼と同じく、城島もこれまで前半戦（・２６４）に比べ後半戦（・２８４）に強い。激しい正捕手争いの中で、いきなり存在感を示した。