松井秀　お得意さまから「完ぺき」３号！

２回、松井は３号先制弾

　【ヤンキース５－３レイズ】ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）が１５日（日本時間１６日）、レイズ戦で先制の３号ソロを含む２安打２打点と活躍し、チームを２連勝に導いた。今季３本塁打はすべてレ軍からで、６年間通算１８本は球団別最多というお得意さま。風邪気味だった体調も上向き、チーム打撃３冠王に再び返り咲いた。好調ゴジラのバットが、本拠地に乗り込んでくる宿敵レッドソックスを迎え撃つ。

　力強い弾道が中堅右に設置された水槽に向かって伸びた。２回１死、ジャクソンの真ん中高め１５３キロを松井が打ち砕いた。敵軍レイズの球団名の由来になったエイ（デビルレイ）が泳ぐ球場名物の水槽手前に着弾する先制３号ソロ。「甘い球でしたけど完ぺきに打てました」。８試合ぶりのアーチは自画自賛の一打だった。

　さらに逆転された直後の４回は無死二、三塁で、バットを折られながらもしぶとい一ゴロで同点。二塁から三塁へ進塁した走者がその後、勝ち越しの決勝点を踏んだだけに「打撃としてはよくないけど、走者も進み、そこから点も入った」と納得の表情で振り返った。

　２安打２打点の活躍で、打率・３１４、３本塁打、８打点は再びチーム３冠王。カンザスシティー、ボストンと極寒の雨中で３試合守備に就いたことで風邪気味となり、のどを痛めた。薬に頼らずのどあめを愛用し、夜の外出を控えて節制。前日の昼には通い慣れたベトナム料理店でヘルシーな薬膳（ぜん）料理を選び、疲労回復の効能がある香草をたっぷり入れた。フロリダの暖かい気候も手伝い「もうだいぶ楽になったよ」と沈んでいた声にもようやく張りが戻った。

　これで今季３発はすべてレ軍から。６年間通算１８発で、オリオールズの１１発を引き離すお得意さまだ。この日が２０連戦中の１５試合目。レ軍のトロピカーナ・フィールドは手術明けの右ひざに負担がかかる人工芝だが、ジラルディ監督は「マツイを外したくないんだ。キャンプから誰よりいい振りをしている」と、この２連戦はＤＨで起用し、松井も期待に応えた。

　１６日からは、１ゲーム差先を行く首位レッドソックスと今季２度目の対決。「２連戦だけど、多少ひと息つきながら頑張りたい。試合ではひと息つけないけどね」と試合後はチャーター機で夫人の待つニューヨークの自宅へ９日ぶりに戻った。前回敵地での３連戦は１勝２敗で負け越した。本拠地に乗り込んでくる昨年の世界一軍団返り討ちへ、準備は整った。

　＜レイズ　岩村初の休養＞内野手でただ１人、開幕から１３試合連続先発だった岩村は休養のため初の欠場。「三塁をやっていた時とは疲れ具合が違う。この休養を生かしていかないと」。ジャッキー・ロビンソン・デーのこの日は他のナインとともに背番号４２のユニホームを着用し、ベンチで応援に徹していた。