五輪“予行”星野監督６月に阪神指揮

　野球日本代表の星野仙一監督が６月２７、２８日に甲子園球場で行われるウエスタン・リーグの阪神―広島で、北京五輪へ向けた実戦感覚を養うため、阪神ベンチで指揮を執ることになった。

　昨年１２月の五輪アジア予選で韓国、台湾を破って五輪出場権を獲得したが、８月の日本代表の五輪壮行試合、五輪本番までかなり間が空いてしまう。“試合勘”を鈍らせないためにと、監督自らがこのプランを温めてきた。このほど１２球団の了承を得て実現にこぎつけた。
　２軍とはいえ、阪神は２００３年に１８年ぶりのリーグ優勝に導いたチーム。試合当日は田淵、山本、大野の３コーチとともに「ＪＡＰＡＮ」のユニホームを身にまとってグラウンドに立つ。星野監督は「ブランクがあると不安が出る。おれたちにとってもオープン戦。ユニホームを着ると全然違うから」と意欲的。悲願の金メダル獲得へ向け、星野ジャパンは首脳陣もトレーニングを“開始”する。