慶応　エース只野で歴史作る！

関東勢集合写真　（前列左から）慶應・山崎主将、横浜小川・主将、安房・岩澤主将、関東一・広瀬主将、（後列左から）水戸商・浅野主将、宇都宮南・須藤主将、聖望学園・関口主将、千葉経大付・内藤主将

　リニューアルされた甲子園で初開催となる第８０回記念選抜高校野球大会（２２日から１３日間）の組み合わせ抽選会が１４日、大阪市の毎日新聞大阪本社内で開かれ、出場３６校の対戦相手が決まった。３年ぶり７度目の出場となる慶応（神奈川）は第５日第２試合で２１世紀枠の華陵（山口）と対戦。また第一神港商（現市神港）、ＰＬ学園に続く史上３校目の連覇を目指す常葉学園菊川（静岡）は明豊（大分）と顔を合わせる。

【組み合わせ
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　一報は早々にグラウンドに届いた。それでも只野の表情は変わらなかった。初戦は第５日第２試合で初出場の華陵（山口）と対戦。「相手はどこでも同じ。でも２１世紀枠で出場の勢いは警戒したい」。冷静な対応は背番号１のプライドだ。

　３年前、左腕・中林（慶大２年）１人で８強に進出した時と違い、４人の投手陣の中で勝ち取ったエースナンバー。仲間には２年生時に１を背負った力道山の孫・田村もいる。それでも上田監督は昨秋公式戦１０試合で防御率１・１７をマークし、関東大会準Ｖに導いた只野を今春のエースに指名した。

　今月９日の掛川西（静岡）との練習試合では３回を無失点。体重は昨秋と変わらず７８キロながら、オフに筋力トレーニングの量を増やしたことにより、上体の切れが増した。「仲間にも体が締まったな、と言われます」と体調の良さが自信の源となっている。「甲子園でも冷静に投げるスタイルは変えない」。球速は１３０キロ台後半でも抜群の切れを誇るカーブ、スライダーで、凡打の山を築いていく。

　０６年夏、早実は斎藤（早大）がフル回転して春夏日本一を成し遂げた。慶応は普通部当時の１９１６年夏に全国優勝したが、センバツは８強が最高。今春の記念大会、只野、田村らが新たな歴史を刻む番だ。

　◆只野　尚彦（ただの・なおひこ）１９９０年（平２）５月２８日、埼玉県生まれの１７歳。小１で野球を始め投手。中３春には武蔵狭山ボーイズのエースとして全国大会４強。同年世界大会の全日本選抜に選ばれた。慶応では２年秋から背番号１。家族は両親と２人の兄、妹。１メートル８０、７８キロ。右投げ右打ち。