ナダル、全豪へ復調宣言！新コーチ迎え「戦う準備できた」

　男子テニス世界ランキング９位のラファエル・ナダル（３０＝スペイン）は、久々に“戦闘力”を取り戻した。全豪オープン開幕前日の１５日に会場で会見を行い、「オフは（地元の）マヨルカ島で１カ月半みっちり練習できた。練習を楽しめているし、戦う準備はできた」と万全の状態を強調した。

　昨季は大会１０度目の優勝を目指した５月の全仏オープンを左手首のケガで途中棄権。その後も精彩を欠き、初戦敗退した１０月の上海マスターズで早々にシーズンを終えた。「全仏以降でＯＫなコンディション、１００％じゃなくて、ＯＫと言えるコンディションでプレーできたのは全米だけだった。リオ五輪でも手首にかなり痛みがあった」と１２０％ファイトが持ち味のナダルが不完全燃焼が続いた。現在の状態については「今はケガはしていない。痛みがない、となるともうずっと昔の話になるけど」と笑顔で語った。

　今季は「自分のパーソナリティーも戦い方も知っている。最適な人材だった」と同郷で元世界１位のカルロス・モヤ氏をコーチに招へい。前哨戦のブリスベン国際で８強に入り、真価の問われる大会となる。ナダルは１回戦が世界４９位のマイヤー（ドイツ）、順当にいけば４回戦でモンフィス（フランス）、準々決勝でラオニッチ（カナダ）と対戦する。