萩野　プロ初陣は４月濃厚　術後右肘回復に向け慎重

　競泳のリオデジャネイロ五輪男子４００メートル個人メドレー金メダリストの萩野公介（２２＝東洋大）が今春にプロに転向し、世界最大手のタイヤメーカー、ブリヂストンと所属契約を結ぶ意向を固めたことについて、指導する平井伯昌コーチ（５３）は１４日、「プロはリスクがあるし、甘いもんじゃないと言ってきた。五輪で金メダルを獲って自信をつかんだと思う」と愛弟子の選択を尊重した。

　９月に右肘を再手術した萩野は既に４月の日本選手権（１３日開幕、名古屋）に向けて練習を再開している。徐々に練習の強度は上がっているが、ケガの再発を防ぐためにセーブしながらメニューを消化している。現時点で復帰レースは未定。平井コーチは「４月はぶっつけになるかもしれない」と語り、調整のためのレースには出場しない可能性も高い。「ブリヂストン萩野」のデビューは４月の日本選手権が濃厚だ。

　また、今後の出場種目については、「（手術して）背泳ぎが良くなっている。今後は２バックかな」と個人メドレー２種目に加えて２００メートル背泳ぎで勝負するプランを明かした。