【山口県】白と緑と青と…自然が作り出した秋吉台の造形美

白い石灰岩が突き出たように並ぶ秋吉台
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　「○○…」を楽しんだ後は山口県を代表する観光地「秋吉台」へ向かった。３億５０００年前から形成されてきた日本最大級のカルスト台地。標高２００〜４００メートルに位置し、４５０２ヘクタールが国定公園に、１３８４ヘクタールが特別天然記念物に指定され、１５年（平２７）には日本ジオパークにも認定されている。

　象徴的なのが広大な草原に突き出たように並ぶ無数の白い石灰岩。草原の緑と大空の青が織りなすコントラストは実に美しい。１１月１７〜１９日午後６〜９時には、台地にＬＥＤでさまざまな星や星座を浮かび上がらせる「星空のイルミネーション」（入場料１０００円）を開催。また、地下１００メートルには特別天然記念物の鍾乳洞「秋芳洞」（入洞料１２００円）の神秘的な空間が広がり、こちらも必見だ。新山口駅からバス約４０分。問い合わせは美祢市観光協会＝（電）０８３７（６２）０１１５。