カブス大物新人が開幕登録外れた真相は…

　カブスの大物ルーキー、クリス・ブライアント三塁手（２３）の活躍でファンは「１０７年ぶりのワールドシリーズ制覇へ」と大喜び。野球メディアは「大リーグの２１世紀型労使問題が発生」とこちらも活気づいた。

　１７日にメジャーに昇格したブライアントは、快調に打ち続け、高校、大学時代から「大リーグの将来を担う逸材」との評判通りの働きだ。２年前のドラフトでカブスが全体２番目指名、契約金６７０万ドル（約８億円）での獲得は大当たりとなった。ただし、代理人のスコット・ボラス氏はご機嫌斜め。「カブスはブライアントのＦＡ権取得を１年遅らせるため２５人の開幕登録から外した」と疑うのだ。

　選手は大リーグ出場登録１７２日で１年とされ、６年でＦＡ権を取得する。ブライアントはオープン戦で９ホーマー、打率・４２５で開幕登録入りは確実のはず。ところがセオ・エプスタイン編成担当取締役は「守備が拙い」とマイナーに回した。ブライアントが開幕から１２日間マイナーにいると、その後メジャー昇格しても１７２日の登録日数に不足し、ＦＡ権取得は１年遅れの２０２１年になってしまう。カブスは数十億円になるはずの年俸節約が可能だ。ブライアント昇格は開幕から１３日目だった。

　ＧＭは「三塁手の故障がなければ昇格はなかった」という。大リーグ機構は「選手の移動は球団の専権事項」と球団をかばう。選手会は「２４番目、２５番目の選手なら分かるが、昇格後すぐクリーンアップを打たせた選手にそんな話は通らない」と怒る。「近年、この種の登録控えが目に付く。監督経験者による委員会でマイナー・トップ選手の実力を判定し登録を決めるのはどうか」とボラス代理人。球団の旗色は極めて悪い。
　（野次馬）