ビデオ判定適用拡大…名物“退場劇”の減少寂しい

　今季からボール、ストライクの判定以外はほとんどのプレーでビデオ判定が可能になった。監督が「チャレンジ権」を行使したり、行使して権利を失った後も審判員が判定に迷ったりした場合、ニューヨークのリプレー・センターに問い合わせる。センターには、全球場それぞれに設置された１２台のカメラからの映像が映し出される画面が並ぶ。ここで映像精査が行われ、現場に回答する。

　田中のデビュー戦でもあったが、監督がゆっくり審判員に歩み寄り、声をかける。審判員はヘッドホンを着けリプレー・センターと話して、回答をコール。２～３分で静かに紳士的に決着する。

　昨季までなら監督が血相変えて飛び出し、審判員も身構える。監督、審判員の怒鳴り合いが始まり、監督が砂を蹴りあげたり、帽子を叩きつけたり、両手を後ろで組んで体をぶつけたり…そして監督へ退場宣告。こんな大リーグ名物のスペクタクルが消えてしまった。

　スタンドのファンもスコアボードのリプレーを静かに眺めるだけ。昨季はパイレーツのクリント・ハードル監督の８回をトップに５回以上退場の監督が７人。２７チームの監督が計９７回退場になった。今季は「監督も熱くならず、退場も激減だろう」（リプレー担当者）と寂しいことだ。

　システム責任者のジョー・トーリＭＬＢ副会長は言った。「私の監督時代にこのシステムがなくてよかった。おかげでワールドシリーズ制覇のリングが一つ増えた」。９８年のヤンキース―パドレス戦は、球審の“誤審”で打ち直したティノ・マルティネスの満塁本塁打で初戦を逆転勝ちしたヤンキースが４連勝で王座に就いた。こんなドラマもなくなるのだ。　（野次馬）