ソフトバンク・柳町、長谷川コーチの後継者になる！“打撃職人”から激励受け「うれしい。頑張らなきゃ」

秋季キャンプで打撃練習するソフトバンク・柳町（撮影・岡田　丈靖）
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　2年目のソフトバンク・柳町が、長谷川打撃コーチから後継者に指名された。「僕も若いときは出塁率を意識し簡単にアウトにならないようにした。その姿が見られるのは柳町が近い。じっくり球を選んで逆方向に打っていける。そこは消してはいけない」と託された。

　現役を引退したばかりの打撃職人からの激励を伝え聞いた柳町も練習後に即、反応。「うれしいとともに、頑張らなきゃな、と。選球眼には自信はあるので、狙い球をヒットゾーンに飛ばせるようにアピールしていきたい」。

　今季は藤本2軍監督のもとでウエスタン・リーグ最多88安打。1軍では20試合に出場し今季最終戦の10月25日ロッテ戦ではプロ初本塁打、初猛打賞。勝負強さも併せ持つ慶応ボーイが、激しい外野手争いに割って入る。