天理・達　“畔柳超え”の誓い　内山主将が証言した並々ならぬライバル心

天理・達
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　素質あふれる1メートル93の大型右腕が「剛腕超え」を誓った。天理・達孝太投手（3年）が、27日の2回戦で今大会最速の149キロをマークした中京大中京・畔柳亨丞投手（3年）の球速を上回る意欲を示した。

　達の畔柳に対する並々ならぬライバル心を証言したのは、28日の雨天順延後にオンライン取材に対応した内山陽斗主将（3年）だ。

　「達自身がすごく畔柳君のことを意識していて、昨日149キロを出していたのを見ていて、すごく気にしていた。自分、超えられたな…。150投げたるぞ、みたいなことは言っていた」

　達は2回戦の健大高崎（群馬）戦で自己最速148キロを計測。ライバルは2日後に、それを上回ってきた。仲もいいだけに負けたくない思いも強い。闘争心あふれる姿に主将も「頼もしい。すごいなと思います」と笑顔だった。

　1失点完投した20日の宮崎商（宮崎）戦では161球、2安打完封勝利を収めた25日の健大高崎戦では134球を投じた。消耗度も心配されるだけに中村良二監督（52）は「先発させる予定ではいた。1日順延になって、こちらとしては恵みの雨なのかなという思いです」と穏やかに話した。27日に17歳となった右腕が自身の「大台」と、チームにとって優勝した97年以来の4強をかけ、マウンドに上がる。