秀岳館・幸地満弾「打たないかんな」で決めた

第８９回センバツ高校野球１回戦   秀岳館１１―１高田商 （ 2017年3月23日    甲子園 ）

＜高田商・秀岳館＞５回に満塁弾を放った幸地にホームランボールを手渡す鍛治舎監督（左）
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　野球人生初めてのお立ち台。秀岳館の幸地は捕手用レガースを外すのも忘れ、顔を紅潮させ、鼻水をすする音より小さな声でぼそぼそと喜びを表現した。

　「気持ちだけです。みんな打ち出したんで“打たないかんな”と。最高の気分でした」

　壇上で並んだ先発・川端はあまりのサイレントボイスに苦笑いした。

　本人のトークは終始、静かでも、試合ではスタンドの大観衆を興奮の渦に巻き込んだ。

　４―０の５回２死満塁、カウント２―０から高め直球をフルスイングする。左翼ポール際のスタンド中段へグランドスラムを叩き込んだ。７回には左翼線二塁打。野球人生初の満塁弾を含む２安打４打点。３季連続弾のかかる４番・広部主将よりも派手な活躍で甲子園デビューを飾った。

　昨夏まで遊撃手の２番手。鍛治舎監督から「九鬼より肩が強いし送球も速い」と身体能力の高さを買われ、昨秋の新チームから捕手を任された。二塁送球は最速１・８秒。ソフトバンクにドラフト３位で入団した九鬼隆平捕手の後釜だ。

　目標の先輩から「秀岳の鬼」と書かれた帽子を譲り受けた。九鬼が甲子園で打てなかった本塁打、しかも満塁弾で“恩返し”した。バットのスイングスピードはチームでトップ。広部主将が「幸地の長打が日本一へのカギ」と言うほど仲間の信頼を得ている。

　沖縄出身。寮生活では地元の揚げ菓子・サーターアンダギーを同じ沖縄出身の石井卓弥外野手にもらい、故郷を懐かしむ。チーム内では関西出身の選手が「ハイサイ」と声をかけ合うなど沖縄弁も浸透してきた。少しシャイでほんわかムードの“新女房”はまだ全てを出し切ったわけではない。逸材が次々に台頭する秀岳館は底知れない力を秘めている。（井上　満夫）