雄星　開幕へ「良い感じ」最速１５０キロに「もっと出る」

オープン戦   西武６―４中日 （ 2017年3月23日    メットライフＤ ）

＜西・中＞西武先発の菊池は６回を投げ２失点
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　２年連続開幕投手が決まっている西武・菊池が、オープン戦最終登板で順調な仕上がりを見せた。６回５安打２失点で６奪三振の内容に「全ての球種でストライクゾーンに行っていたので良い感じ」と語った。

　今年から取り組んでいるノーワインドアップではなく、制球重視のセットポジションで無四球。気温１１度と肌寒い気温だったが、「（服の）繊維が（肌につくのが）好きじゃない。寒い時も習慣なので」とアンダーシャツを長袖から袖のないタイプにして躍動した。最速１５０キロにも「もっと出る」と涼しい顔。１５日の中日戦（メットライフドーム）は制球がばらついたが、映像や反省点をつけているメモを読み返し、「上半身が突っ込んでいたので下を意識した」ときっちり修正した。

　辻監督は「任せているので。やってくれると信じている」と全幅の信頼を口にする。絶対的エースは万全の状態で開幕を迎える。（平尾　類）