金本監督、就任後初３番組生出演　開幕投手も４番も白紙

ＭＢＳ「ちちんぷいぷい」に生出演した阪神・金本監督

　開幕投手も４番も白紙！阪神の金本知憲監督（４７）が２７日、大阪市内のＭＢＳで監督就任後初となるテレビ、ラジオ計３番組に生出演。番組内で来季の開幕投手と４番打者の人選について質問を受けたが、「まだまだ先」と白紙を強調した。

　「いや、まだまだ。今のところ今年、４番を打ったゴメス（が最有力候補）。でも（他選手が）成長すればね。できればそう（日本人）です。もちろん、今からです」

　テレビの出番を終えた後に出演したラジオ番組で、“直球質問”を受けた。それを鉄人は、巧妙に打ち返した。もしかしたら、脳裏には数人の候補の名が思い浮かんでいるかもしれない。だがまだ、それを言葉にする時期ではない。出演後の囲み取材でも「フラット」という表現で、チーム内に競争を促した。

　「（開幕投手と４番の人選は）まだまだ先。全然。今はもうフラットな状態。１軍も２軍もないから。育成もまったく関係ない。まだ投手は見られていないけど、フラットな目で見て。ただフラット過ぎてもイケンけどね。コーチ陣から多少の情報は聞いて、その上で全員にチャンスがあるんだ、ということ」

　チームの「変革」をテーマに掲げる鉄人。グラウンド内では、「競争」を求める。まずはそこを勝ち抜かないと、猛虎戦士の資格を得ることはできない。チーム力の底上げにつながる、一つの腹案も披露した。

　「競争がないと絶対にダメ。ポジションもいろいろ考えている。今成なんかも、ちょっと捕手を練習させておかないと。緊急の時のために。１軍であまり試合に出ていない時とかは、２軍に行かせてマスクをかぶらせておいたら捕手２人でも安心できるでしょ。そういうこともプランにある」

　今季、三塁手として６９試合に先発出場した今成に、かつての本職である捕手も兼務させるというプラン。「もちろん相談して。俺の独断ではできないから」と話したが、実現すればベンチ内の合理化が進み、一層の競争激化にもつながる。金本阪神は汗を流し、結果を残した人間に、相応のポジションを用意する。（惟任　貴信）