川上　球団史１３９年で初…屈辱の開幕９連敗

＜ブレーブス・レイズ＞１回、ロンゴリアに２ランを浴び顔をぬぐうブレーブス・川上

　【ブレーブス４―１０レイズ】ブレーブスの川上憲伸投手（３４）が１５日（日本時間１６日）、レイズ戦に先発。雷雨で試合開始が２時間２０分遅れる悪条件も重なり、初回に４点を失うなど５回７安打５失点で降板した。今季１３試合目の登板でも白星を手にできず、先発投手としての開幕９連敗は球団史上ワースト。川上自身にとっては、昨季から続く連敗は１１となった。

【試合結果
】

　どうすれば勝てるのか。それすら思い出せない。初回、川上はいきなり４点を失った。１死からクロフォードの平凡なゴロを、遊撃手のエスコバルが一塁に悪送球。続くロンゴリアへの８５マイル（約１３７キロ）のフォークが真ん中に入り、先制２ランを被弾した。さらに２死から四球、連続二塁打…。悪い流れを止める力は、今の川上にはなかった。
　「失策の後を踏ん張ればチームも乗っていけるのに…。せめて本塁打は防ぎたかった」
　試合前から、文字通り暗雲が立ちこめていた。雷雨で試合開始は２時間２０分遅れ。おまけにチーム関係者の伝達ミスで川上が開始時間を知らされたのは、わずか２０分前だった。通常はアップに３０分はかけるだけに、慌ててブルペンに走った。しかし２回にも１点を失い、５回５失点で降板。「（雨の影響は）問題じゃない。打たれたからって（調整が）難しかったと言えば、言い訳になってしまう」と唇をかんだ。
　開幕から１３試合で勝ち星なしの９敗目。１８７１年創設でメジャー最古の球団であるブ軍史上で、すべて先発での開幕９連敗は創設１３９年目で初めてのこと。開幕９連敗自体も１９０９年のトム・タッキー以来１０１年ぶり。日本球界が誇った右腕が、メジャー２年目で不名誉な記録にまみれた。
　ただ連敗中は打線の援護に恵まれないケースも多く、この日も２回無死満塁で無得点に終わるなど拙攻続き。重い試合展開に、川上は「もう点をやれないと、いらないことを考えて投球が窮屈になってしまった」と肩を落とした。
　それでもコックス監督は「自責点は２点だけ。川上は試合をつくってくれたし、次回ももちろん先発させる」と明言。しかし、窮地に追い込まれつつある。昨年１４勝を挙げ、右太腿痛で故障者リスト入りしているジャージェンズが１４日にマイナーで実戦復帰。メジャー昇格も間近だ。次戦こそ、川上には何としても白星という結果が求められる。