守備復帰が注目される金本「肩と相談しないと…」

　１８日にレギュラーシーズン再開を迎える阪神の最大の注目点は、フルイニング出場が途切れて以降、一度も守備に就いていない金本がいつ左翼への復帰を果たすかだ。

　右肩痛の影響で記録が４月１８日にストップして２カ月がたつ。リーグ戦では代打での出場が続き、交流戦ではパ・リーグの本拠地で指名打者として先発した。４月１７日の時点で打率１割６分７厘と苦しんでいた打撃も交流戦に限れば、３割２分１厘と復調傾向にある。和田打撃コーチも「バッティングの調子は問題ない」と太鼓判を押している。

　問題は守備。練習ではこれまでキャッチボールや、フリー打撃の打球を捕る、追うことなどが主な内容だった。１７日には甲子園球場での全体練習でシートノックは回避したものの、外野ノックに参加。徐々にではあるが、段階は上がってきている。

　１５日には会見で、守備への復帰について「こればっかりは肩と相談しないと分からない。僕はもう一日も早く、一試合でも早く、明日にでも守備に就きたいんですけどね」と意欲を隠さなかったが「まあもう少し時間がかかるかなとは思うんですけどね」とも。

　練習メニューと発言を照らし合わせれば、リーグ戦再開後すぐに、というのは考えにくそう。金本が左翼でファンに再び背番号６を披露するのはいつになるか―。