岩瀬　通算２５０Ｓ達成！いざ前人未到の３００Ｓへ

[ 2010年6月17日 06:00 ]

　【中日５―３日本ハム】中日の岩瀬仁紀投手（３５）が１６日、日本ハム戦で今季１６セーブ目を挙げ、史上３人目、左腕では初の通算２５０セーブを達成した。２点リードの９回から登板して１安打無失点に抑えた。高校、大学時代は無名だった左腕がプロ５年目から守護神に転向。昨季は史上初の１１年連続５０試合登板、５年連続３０セーブも達成した鉄腕が、とうとう名球会入りの資格を手にした。

【試合結果
】

　心からの笑顔だった。マウンド付近にできた祝福の輪。岩瀬はベンチ前で落合監督とガッチリ握手を交わした。プロ１２年、６５８試合目で達成した通算２５０セーブ。球史に名を残す守護神の目は、赤く潤んでいた。
　「１つ１つの積み重ねでここまで来た。きょう決めないとどうしよう、というぐらい覚悟を決めて（マウンドに）上がった。うれしいです！」
　８回にブランコの３ランで逆転。９回、いつもの出番が回ってきた。１死から二塁打を許すも後続を断った。予備日とあって観客はわずか６９４７人。その誰もが歴史の証人になった。前回登板の７日は、２点差を逆転され今季初黒星を喫しただけに「本当はもっと格好良く終わりたかった。（王手からも）苦しみたくはなかったけど…。それも僕らしいですね」
　脳裏に刻まれているのは川上（現ブレーブス）の言葉。「岩瀬さん、そんな笑っとったらナンボでも打たれますよ」。入団当初、痛打を食らってもマウンド上で笑いを浮かべていたことがあった。１学年下のエースの指摘で表情を変えない「鉄仮面」に生まれ変わった。「どんな状況でも心だけは折れないようにする」。黙々と、淡々と。決して弱みは見せない。それだけに重圧から解放されて浮かべた笑顔は、何ともさわやかだった。
　愛知大では外野手兼任も、愛知大学リーグ通算安打記録（１２５安打）に１安打届かず、投手に専念する決意を固めた。入団１年目から中継ぎ人生。先発は００年１０月８日広島戦（広島）の１度だけ。昨年は蓄積された勤続疲労で原因不明の右半身まひに悩まされ「ベッドから起き上がれない日もあった」という。そんな苦難も乗り越えた。
　「監督には“３００いけ”と言われてるので、３００セーブまで頑張ります」。入団から１１年連続５０試合登板中の鉄腕。目指すべき数字は、まだ先に残っている。

　▼中日・落合監督　まだ２５０。３００だったらお祝いしてやるよ。人のやっていないことをして初めてな。そうなればアイツを抜こうとするヤツが出てくる。そういう目標をつくってやらないとアイツがプロ野球界で生きていた証がない。誰も破れない記録をつくってほしい。

　≪実働１２年は大魔神と並ぶ最少年数≫岩瀬（中）が日本ハム戦で今季１６セーブ目を挙げ通算２５０セーブを達成した。プロ野球３人目で、左腕では初めて。初セーブは１９９９年６月２３日の巨人戦（ナゴヤＤ）で記録。通算６５８試合目での到達は、佐々木（横＝４３５試合）、高津（ヤ＝５１２試）に次ぐ３番目のペース。実働１２年目での達成は前記佐々木と並ぶ最少年数になった（高津は実働１３年目）。

　◆岩瀬　仁紀（いわせ・ひとき）１９７４年（昭４９）１１月１０日、愛知県生まれの３５歳。西尾東―愛知大―ＮＴＴ東海を経て９８年ドラフト２位で中日入り。１年目に最優秀中継ぎ投手を受賞。落合監督就任の０４年から抑え転向。０５年は４６セーブでシーズン最多セーブ記録を更新した。１メートル８０、８１キロ。左投げ左打ち。年俸４億３０００万円。