とにもかくにも凄いヤツ！！Ａロッド復帰初球弾

＜オリオールズ・ヤンキース＞１回１死一、二塁、ヤンキースのＡ・ロッドが左翼に復帰初打席で３ランを放つ

　３月の股関節手術から復帰したヤンキースのアレックス・ロドリゲス内野手（３３）が８日（日本時間９日）、「４番・三塁」で今季初出場。初回１死一、二塁の第１打席で初球を叩き、左越えに３ランを放った。この一発が決勝弾となり、ヤ軍は５連敗でストップ。チームの低迷に加え、自身の薬物疑惑も再燃する中、これ以上ない復活劇となった。５番に“降格”した松井秀喜外野手（３４）も主砲の復帰を喜んだ。

　【ヤンキース４―０オリオールズ】打たれたガスリーは、ぼう然としていた。「何て打者だ。厳しいコースを突いたのに」。初回１死一、二塁、注目の復帰戦第１球。９７マイル（約１５６キロ）の内角球をロドリゲスは、難なく左翼席に叩き込んだ。
　「昨年の最後の２カ月なら、あの球は打てなかっただろう。９２マイル（約１４８キロ）以上はね。あのコースの速球を打てたことは励みになる」。３月に股関節関節唇の内視鏡手術を受けたことで、体の軸に安定感が戻った。相手が苦手にしていた内角を突いてきたのはセオリーだったが、見事にさばいたのも必然だった。
　いまだに薬物使用疑惑の渦中にいる。敵地で強烈なブーイングを浴び、ステロイド使用を揶揄（やゆ）して観客席には注射器の模型も掲げられた。試合前には、約５０人の報道陣を前にダッグアウトで異例の復帰会見。高校時代や、ヤ軍移籍後もステロイドを使っていたとする新刊本についてはノーコメントを貫き、高校時代の薬物使用について聞かれると「答えはノーだ」と否定した。試合前のクラブハウスでは７０年代に流行した曲「ｓｕｓｐｉｃｉｏｎｓ（疑い）」が流れる中、冷静さを保って初球アーチにつなげた。
　７日まで４番を１４試合務め、この日は５番で出場した松井は１安打で“快気祝い”。Ａロッドに「驚きはしないですね。ずっと彼の凄さは見てきたので。彼の存在は非常に心強い」と賛辞を贈った。４番の決勝弾とサバシアが完封でチームは連敗を５で止め３位に浮上。ロドリゲスは「ようやく家族のところに戻ってきた感じ。今まで多くの過ちを犯し高い代償を払ったが、今は現在と未来に気持ちが高ぶっている。われわれの前には最高の第２章が待っている」と話した。

　≪サバシアようやく“エースの仕事”≫昨オフ７年総額１億６１００万ドル（約１５７億８０００万円）で加入したサバシアが、ようやく“エースの仕事”を果たした。初回と最終回に２安打ずつ許しただけの今季初完封で２勝目をマーク。２３歳捕手サーベリとのコンビで８三振を奪う快投だったが、Ａロッドの復活弾を称え「彼はベストプレーヤー。信じられないけど、驚くべきことではない」と話していた。