建さん喜びのホーム“１球斬り”デビュー

　【メッツ７―３パイレーツ】メッツの高橋建投手（４０）が８日（日本時間９日）“１球斬り”で本拠地デビューを飾った。２―２の７回２死一、二塁で３番手で登板。左打ちの３番マクロースを初球の外角スライダーで一ゴロに仕留め「ホームで初めて投げられたのがうれしい」と喜んだ。代打を出された直後の攻撃は無得点で「ちょっと（１球勝利の）欲は出た。そんなに甘くはない」と苦笑いした。

　４０歳でメジャー３番目の高齢初登板となった２日フィリーズ戦は、３回１死満塁から１球で併殺に仕留め評価は急上昇。一度はこの試合の先発に決まりながら、結局リリーフに戻されたが気持ちに変化はなかった。準備を始めた７回のブルペンでは、元ソフトバンクのフェリシアーノが「この投手はこの打者まで。あなたはここから」と日本語で通訳。「助かりました」と感謝した。
　「大きなアウトだった」とマニエル監督。今後はロングリリーフ中心で起用する方針で、高橋も「初回から準備する」。８回の集中打で勝ち越したチームは５連勝。強力打線をバックに投げ続ければ、初勝利も遠くない。