【甲子園ボウル】立命大が連覇　関学大と史上初の関西決戦に完勝！QB竹田が涙のMVP

第80回毎日甲子園ボウル   立命大38―14関学大 （ 2025年12月14日    阪神甲子園球場 ）

＜甲子園ボウル　関学大・立命大＞甲子園ボウルを制し、歓喜する立命大の選手たち（手前）と立ち尽くす敗れた関学大の選手たち（撮影・椎名　航）
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　「伝説」を超える連覇だ。立命大（関西2位）が5TDを奪う猛攻で関学大（関西1位）を38―14で撃破。史上初の関西勢対決を制し、2年連続10度目の学生日本一に輝いた。立命大の連覇は2002～04年の3年連続優勝以来。パス＆ランで4TDを奪った立命大QB竹田剛（4年）が甲子園ボウルMVP、K横井晃生（4年）がミルズ杯（年間最優秀選手）を獲得した。

　大好きな仲間の姿がにじんで見えない。終了のホイッスルに、QB竹田の涙腺が壊れた。「4年間、苦しい時間が長かったので、いろんなことを思い出して涙が止まらなくなった」。高橋健太郎監督の現役以来となる甲子園ボウル連覇。歓喜の中心に、頼れる背番号5がいた。

　史上初の関西決戦に注目が集まっても、司令塔のスタンスは変わらない。「目の前の1プレーに集中した」。第1Q2分41秒にWR仙石大（4年）へ先制TDパス。11分34秒には、自分の足でエンドゾーンへ駆け込んだ。

　「ケガしてもいいから、どんどん走るつもりだった」

　負傷を避けるため、リーグ戦では“温存”したランが関学大守備陣の混乱を招く。一人で4TDを奪う無双の働きはMVPのタイトルに値した。

　連覇を合言葉にスタートした1年。高橋監督が主将で率いた2003年を「超える」使命が新たに加わった。QB高田鉄男らタレントを擁し、社会人王者も圧倒した伝説のチーム。目標は定まっても、王者ゆえの慢心が成長を阻んだ。「いつか勝てるやろ、みたいな空気が常にあった」と指揮官は振り返る。看板のランが低調に終わった神戸大戦後のロッカーでは、オフェンスのユニット同士で言い争いも…。本音をぶつけ合って生まれた一体感が快進撃のスタートだった。

　全日本選手権が始まった09年以降、関学大と2度対戦した時の2戦目は5戦全敗。ライバルの分析力と適応力に圧倒されてきた。リーグ戦で3―24と完敗してからリベンジした意味は大きい。

　「史上初の関西決戦、そして2回目の関学大に勝ったので、認めたくはないけど、これで僕らを超えたでしょう」

　偉大な“高橋先輩”から得たお墨付き。新たな黄金時代の幕が開いた。　（堀田　和昭）

　◇甲子園ボウル表彰選手
　▽ミルズ杯（年間最優秀選手）　立命大K横井晃生（4年）
　▽甲子園ボウル最優秀選手　立命大QB竹田剛（4年）
　▽甲子園ボウル敢闘選手　関学大RB井上誉之（4年）