早田ひな、TリーグPO準決勝で貫禄2勝　決勝で平野美宇＆張本美和とのパリ五輪代表対決か

卓球・ノジマTリーグプレーオフ女子準決勝 （ 2024年3月23日    代々木第二体育館 ）

第3試合で横井（手前）と対戦する早田
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　年間王者を決める女子プレーオフ（PO）の準決勝が行われ、レギュラーシーズン2位の日本生命が3―2で同3位の日本ペイントを下し、決勝に進んだ。

　パリ五輪シングルス代表の早田ひなは第3試合に登場し、横井咲桜と対戦。第1ゲームを7―11で落としながらも、第2ゲームを11―6、第3ゲームを11―3と連取する。第4ゲームも11―8で制して逆転勝ちを収め、笑顔を浮かべた。

　「1ゲーム目を取られて、今日は受けて（試合を）やると勝てないと思った。自分の方が弱いと思って、挑戦者の気持ちで戦いました」

　ゲームカウント2―2で迎えた第5試合のビクトリーマッチにも登場し、再び横井と対戦。一時は3点差とされながらも、4連続ポイントなどで巻き返し、11―9で制した。

　「相手チームも、この試合に向けて調整してきている。セミファイナルもファイナルも、2―2になるのは当たり前かなと思って入っていたので。まさか横井選手とまた戦うとは思っていなかったけど、第3ゲームとは違う気持ちで試合ができた」

　今季の早田はレギュラーシーズンのシングルスで6勝1敗。唯一の黒星を喫しているのが、昨年12月25日にビクトリーマッチで敗れた横井だっただけに、この準決勝でリベンジを果たした。

　日本生命は2季ぶり5度目となる優勝に向け、あす24日の決勝で同1位の神奈川に挑む。神奈川はパリ五輪シングルス代表の平野美宇、パリ五輪団体戦メンバーの張本美和らを擁しており、早田との五輪代表対決が実現する可能性が出てきた。