【ラグビーW杯】姫野主将が連日の練習不参加　ブラウン・コーチ「問題がある」明日チリ戦欠場も

ラグビーW杯フランス大会1次リーグD組   日本―チリ （ 2023年9月10日    トゥールーズ ）

＜日本代表練習＞全体練習から離れて1人で走る姫野（撮影・篠原岳夫）
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　日本代表は大会初戦を控えた9日、決戦会場となるトゥールーズのスタジアム・ド・トゥールーズで前日練習を実施。約15分間の報道陣公開ではランニングメニューだけを行い、緊張感を漂わせた。

　気がかりなのがNo・8姫野和樹主将（トヨタ）の状態だ。左脚にテーピングを施した状態で全体練習には加わらず、ジョグなどで別メニュー調整。円陣にも加わらず、ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（HC）や藤井雄一郎ナショナルチームディレクターと話し込む場面もあった。

　練習後に会見に応じたアタック担当のトニー・ブラウン・アシスタントコーチは、姫野の状態について「問題がある。早く回復するといいと思う。試合に間に合えばいい。明日には分かると思う」と説明。姫野は前日8日も全体練習に参加しておらず、痛めているとみられる左ふくらはぎの状態が心配される。

　最終的には試合当日の状態を見て出場可否を判断するとみられるが、W杯は1次リーグだけでも1カ月を掛けて4試合を戦う長丁場。強行出場して状態が悪化すれば、日本代表にとっては大きな戦力ダウンとなることは確実。誰よりも責任感の強い姫野自身、そして首脳陣にとっても、重要な決断が迫られることになる。