32年関取なしの福井県　長身スラッガーが放駒部屋からデビューへ　名古屋商大野球部出身の鳥山優太郎

[ 2022年10月14日 04:10 ]

　OBに元プロ野球中日の平野謙、音重鎮、大豊泰昭らがいる名古屋商大野球部出身の鳥山優太郎（19）が大相撲放駒部屋の力士としてデビューすることになった。1メートル92の長身スラッガー。18日の大相撲九州場所新弟子検査に臨む。

　野球出身は横綱・稀勢の里（現二所ノ関親方）らがいるものの、大学野球からの転身は、元甲子園球児で亜大出身の森宗順平（武蔵平）ら数少ない。福井市出身の鳥山は小学3年から野球を始め、羽水高では主砲として活躍。2年秋の県大会では福井工大福井などを破り県4強の実績を残した。大学進学後も愛知大学野球の名門に所属したものの、転機が今夏に訪れた。

　地元で行われた名古屋場所を観戦。もともと相撲に興味があったとはいえ、間近で体感する激しいぶつかり合いに大きな刺激を受けた。「序ノ口から見ていましたけど、相撲の迫力にこの世界でやってみたい気持ちが湧いた」。相撲界に興味を示すとともに、両親の知人を介して同じ福井県出身の湊川親方（元小結・大徹）、放駒親方（元関脇・玉乃島）を紹介された。その後、8月に放駒部屋に体験入門し、角界挑戦を決断した。

　幼少期から野球少年だったが相撲も大好きで「中学の頃から良く見ていました。白鵬関が好きでした」。You　Tubeなどで取組を見ることも多く、同じアスリートとして力士のすごさに感化されていたという。

　大学は中退し、既に部屋の稽古にも参加。師匠や兄弟子から一丁押しや相撲の基本を学んでいる。もともと体は柔らかくなかったが、自主的にストレッチで柔らかくするなど努力も惜しまない。今では又割りもそれなりにこなす。野球と相撲では鍛える部分なども違うが「体幹とは野球でも鍛えてきたので、その成果を行かせるかもしれません」と話す。

　福井県出身は、現役は舞蹴と越ノ龍の2人。大徹（湊川親方）が90年秋場所で引退後は関取が32年間も不在。これは47都道府県で最長のブランクだ。待望の福井出身力士の誕生に湊川親方も「自分の頃は天龍さんら、部屋にも6、7人いた。時間はかかるかも知れないが、頑張ってほしい」と目を細める。チームスポーツの野球から一転して対人競技の相撲の世界に飛び込んだ19歳。「不安もありますが、今はやってやるぞ、という気持ちです。最初に声をかけてくれた師匠、背中を押してくれた両親に早く恩返しをしたい」と目を輝かせた。

　◇鳥山優太郎（とりやま・ゆうたろう）2003年（平15）1月18日生まれ、福井県福井市出身の19歳。小学3年から野球を始め、明倫中では福井嶺北リトルシニアに所属。羽水高では主力選手として活躍した。名古屋商大に進学し、今秋中退。野球は右投げ右打ちで内野手。1メートル92、110キロ。両親と弟2人。趣味は運動。

◇関取不在都道府県◇　　
　県名　最後の関取　最終場所
　福井県　大　徹　90年秋
　岐阜県　恵那桜　94年春
　徳島県　時津洋　99年夏
　群馬県　湊富士　02年名
　宮城県　五城楼　05年九