メジャー史上最年少優勝へ馬場咲希「全米アマの時に良いプレーをできたので今回も」29日開幕日本女子OP

＜日本女子オープンゴルフ選手権・練習日＞練習ラウンドでティーショットを放つ馬場咲希（撮影・西尾　大助）
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　女子ゴルフのメジャー今季第3戦、日本女子オープンは29日から4日間、千葉県の紫CCすみれC（6839ヤード、パー72）で開催される。メジャー初出場となる全米女子アマチュア選手権覇者の馬場咲希（17＝代々木高2年）が公式会見に臨み、「全米アマの時にいいプレーをすることができたので、今回もいいプレーをできるようにしたい」と意気込みを語った。

　JGA特別承認者として出場する今大会は、ナショナルチームのユニホームで参戦する。この日は14年大会覇者のテレサ・ルー、渡辺彩香と同組でインの9ホールを回って最終調整。「飛距離が出る選手のプレーを見て学ぶことが多くて、組み合わせが幸運だったなと思います」と感謝を口にした。

　2週前の住友生命レディース東海クラシックでは予選落ち。そこからスイングの修正を行うなど、「調子は悪くないです」と現状を明かす。今週は坂詰和久コーチがキャディーを務め、心強いサポートもある。予選ラウンドは前年大会覇者の勝みなみ、今季5勝の西郷真央との注目組。「ディフェンディングチャンピオンの勝さんとメルセデス・ランキング2位の西郷さん。凄くドキドキな部分はあるんですけど、そんな組でラウンドできることはないので楽しみです」と開幕を心待ちにした。

　馬場の大会初制覇となれば、畑岡奈紗が持つ17歳263日の記録を超える17歳160日でのメジャー＆大会史上最年少優勝となる。8月の全米女子アマで日本人37年ぶりの快挙を成し遂げた17歳は「しっかりと4日間戦いたいなって思っています」と力を込めた。