国内メジャー初出場　木村が2差3位好発進、98年度生まれ“男子版黄金世代”

男子ゴルフツアー　BMW日本ツアー選手権森ビル杯第1日 （ 2022年6月2日    茨城県　宍戸ヒルズCC西C＝7387ヤード、パー71 ）

＜BMWツアー選手権森ビル杯第1日＞2番、ティーショットを放つ木村（撮影・村上　大輔）
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　今季メジャー初戦で、プロ3年目の若手が躍動した。98年度生まれの男子版“黄金世代”木村太一（23＝フリー）が、4アンダーの67で回り、首位に2打差の3位と好スタートを切った。ジェイ・チョイ（38＝米国）が6アンダーの65で単独トップ。1打差の2位に学生プロの平田憲聖（21＝大阪学院大）が続いている。石川遼（30＝CASIO）は71で29位発進となった。

　初出場の国内メジャーで、木村が会心のゴルフを見せた。2メートルを沈めた11番から3連続バーディーを奪うなど、ショット、パットともに好調。ツアー4戦目で自己最高の3位スタートを切った。

　「アイアンショットがチャンスについてくれたので、良いプレーができました」。令和の日大三羽ガラスの一人。だが、プロ転向後は同期の桂川が今季初優勝を飾り、清水大も昨年賞金シードを獲得。日大の学生寮で同部屋だった2人に置いていかれる形となり「めちゃめちゃ刺激になります」と話す。

　昨年のツアー予選会で失敗し今季出場できる試合数は限られるが、最近は上り調子。指導を受ける内藤雄士コーチとスイング改造に取り組み、飛距離は15ヤードアップした。男子ツアー史上4人目のアマ優勝を飾った金谷は同学年。98年度生まれの同世代は“男子版黄金世代”でもある。「同年代がどんどん新しい道を開拓していっているので、ついて行きやすい感じはあると思います」。今週は先行しているライバルに追いつく絶好のチャンスだ。

　◇木村　太一（きむら・たいち）1998年（平10）9月28日生まれ、愛知県出身の23歳。父・洋さん、母・江津子さんがともにトップアマで6歳からゴルフを始める。福井工大福井高2年の時に中部ジュニアで優勝。日大3年時に日本アマで優勝し、20年にプロ転向。1Wの平均飛距離はキャリーで285ヤード。1メートル73、72キロ。

　▽日大三羽ガラス　初代は倉本昌弘、牧野裕、湯原信光。湯原は大学時代は倉本、牧野の2学年下。2代目は片山晋呉、宮本勝昌、横尾要とされ、3人は同学年。