【箱根駅伝】東洋大　往路9位から巻き返しへ　スーパールーキー石田が起爆剤

第98回東京箱根間往復大学駅伝　往路 （ 2022年1月2日    東京・大手町～神奈川・箱根町　5区間107・5キロ ）

9位でゴールした東洋大・宮下（中央）はチームメートに抱きかかえられる（撮影・尾崎　有希）
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　昨年総合3位の東洋大は往路9位だった。2区で松山和希（2年）が1時間7分2秒の区間5位と好走したものの、4区の木本大地（3年）が区間18位の大誤算。山上り5区の主将・宮下隼人（4年）は12位でたすきを受けて懸命に前を追ったが、自身が保持する区間記録に1分57秒及ばない区間8位。「苦しい場面も多かったが、楽しかった面もあったかな」と振り返った。

　3位の駒大と3分差で迎える復路で、どこまで巻き返せるか。起爆剤になり得るのが、5000メートルの前高校記録保持者で出雲、全日本と連続区間賞のスーパールーキー・石田洸介（1年）だ。エントリーは補欠だが、当日変更での投入は決定的。箱根デビューで快走を披露し、チームを上位に押し上げる。