ラグビー「笑わない男」稲垣が熱愛　お相手は元AKB倉持明日香　スポーツ番組取材がきっかけ

「笑わない男」　稲垣啓太
Photo By スポニチ

　ラグビー日本代表のプロップ稲垣啓太（29＝パナソニック）が元AKB48でタレントの倉持明日香（30）と交際していることが分かった。

　倉持は元AKB48のメンバーで、父はプロ野球解説者でロッテなどで投手として活躍した倉持明氏。関係者によると、スポーツ番組などの取材を通じて知り合い、意気投合したもようだ。10月13日に行われたラグビーW杯1次リーグ最終戦のスコットランド戦では、関係者席で家族らと観戦する倉持が目撃されていたという。最愛の人の前で稲垣は前半25分に代表初トライ。日本代表の史上初となる8強入りに貢献した。

　代表では34キャップを数える稲垣は、第1列の中心選手であると同時に個性的なキャラがファンの支持を集める。試合中はもちろん、常に強面（こわもて）な表情を崩さないことからニックネームは「笑わない男」。今年の流行語大賞にノミネートされるなど知名度も高まった。

　現在オフの稲垣は来月上旬に始まるチームの合宿に向け英気を養っている。所属するパナソニックは「プライベートなことなので、話しようがありません」と話すにとどめ、倉持の所属事務所は「もう大人ですのでプライベートは本人に任せております」とした。

　◆稲垣　啓太（いながき・けいた）1990年（平2）6月2日生まれ、新潟市出身の29歳。新津二中3年からラグビーを始め、新潟工時代に高校日本代表に選出される。関東学院大では4年時に主将を務め、13年にパナソニック入り。トップリーグ新人賞を受賞した。日本代表では14年11月のルーマニア戦で初キャップを獲得し、代表通算34キャップ。15年、19年W杯メンバー。中学までは大型捕手でならし、野球でも強豪校から誘いを受けた。愛称は「ガッキー」。1メートル86、116キロ。

　◆倉持　明日香（くらもち・あすか）1989年（平元）9月11日生まれ、神奈川県出身の30歳。2007年にAKB48の4期研究生となり、翌年に正規メンバーに昇格。09年の選抜総選挙で21位となり、13作目シングル「言い訳Maybe」で初の選抜入り。15年8月に卒業し、その後はタレント、女優として活躍。父親は元プロ野球選手の倉持明氏。