思い出は還暦土俵入り　白鵬　九重親方をしのぶ

九重部屋に訪れた白鵬

　大相撲で３１度の優勝を誇った元横綱千代の富士の九重親方＝本名秋元貢、北海道福島町出身＝が７月３１日に６１歳で急死したことを受け、優勝３７度の横綱白鵬が２日、夏巡業が行われた福井市で「一緒に（昨年５月に還暦の）土俵入りができたことが一番の思い出。太刀持ちを務め、間近で雲竜型を見られた」と在りし日をしのんだ。

　千代の富士は史上初めて通算千勝を達成し、最終的に１０４５勝を挙げた。現在、９９７勝の白鵬関は「私が１０４５勝に近づくことで千代の富士関のすごさ、偉大さを広めたい。そうして恩返ししたい」と語った。

　入門時、体が細かった白鵬は、体重１２０キロ台と小兵だった千代の富士の取り口をビデオで熱心に研究。「体重差をものともせず、大きい力士を次々と倒した。左前まわしを取る型をまねて、今では私の型としても身に付いた」と、しみじみと振り返った。巡業から帰京し、東京都墨田区の九重部屋へ弔問に訪れた。