谷原、中断にも耐えたイーブン発進「１００点満点に近い」

第１Ｒの１４番でバンカーショットを放つ谷原（ＡＰ）

米男子ゴルフツアー　全米オープン第２日

（6月17日 米ペンシルベニア州　オークモント　オークモントＣＣ＝７２７４ヤード、パー７０）
　谷原が初の全米オープンで本領を発揮した。イーブンパー、７０で第１ラウンドを終え「大満足です。１００点満点に近い」とうなずいた。

　初日は３度の中断を挟んで１６ホールを消化した。インから出て１１番パー４ではバンカーから寄せてパーを拾うなど、前半は１パットのパーが５回もあった。不運に見舞われたのは後半だ。１回目の中断から再開後の３番パー４、第１打が名物バンカー「教会の椅子」につかまった。第２打はフェアウエーに出すだけ。そこからピン右２・５メートルにつけた。ところが、パーパットの瞬間、２度目の中断を告げるホーンが鳴った。ストロークは乱れて球はカップをオーバー。思わず天を仰いだ。

　２時間２３分の中断後、ボギーパットを沈めて７番まで消化したところで３度目の中断。その後サスペンデッドとなり暫定１６位で発進した。

　そして翌日にプレーを再開。８番パー３ではピン４メートルに付けると、微妙な距離のパットを沈めて初バーディーを奪い、控えめにガッツポーズをつくった。最終９番はティーショットをバンカーに入れたもののパーを拾った。

　２４時間以上もかけて１８ホールを回ったが「３７歳になればそういうことにも慣れている」と笑った。ピンチをしのぐ展開にも「耐えるのは性に合っている。ショートゲームは好きだし、自分の持ち味」と歓迎していた。

　日本勢で最も早くコース入りし、１０日から練習ラウンドを計３ラウンドをこなした。コースから車で５分ほどの場所にある家を借りて宿泊。東北福祉大の後輩である松山を呼んでバーベキューを楽しんだり、長男・悠人くん（４）と動物園に行くなどリラックスする時間もつくった。周到な準備を実らせた。