岩田　米ツアーＶお預け…攻めた終盤でスコア落とし４位

４番、バンカーショットを放つ岩田（ＡＰ）

米男子ゴルフツアーＡＴ＆Ｔペブルビーチ・プロアマ最終日

（2月14日 米カリフォルニア州ペブルビーチ　ペブルビーチ・リンクス＝６８１６ヤード、パー７２）
　米ツアー初優勝はならなかった。首位に２打差の２位から逆転を狙った岩田寛（３５＝フリー）は３バーディー、３ボギーの７２で、通算１４アンダーの２７３で４位。一時は首位に並んだものの、勝負どころの終盤でスコアを落とした。６５で回ったボーン・テーラー（３９＝米国）が通算１７アンダーで１１年ぶりの通算３勝目を挙げた。

　プレーオフに残るにはこのアプローチを入れるしかない。最終１８番パー５。首位との２打差を追った岩田はグリーン手前から３５ヤードの第３打をカップに放り込もうと狙ったが、ボールはグリーンに届かずがっくりとうつむいた。前週のフェニックス・オープンは東北福祉大の後輩に当たる松山が制した。史上初の日本人による米ツアー２週連続優勝の期待を背負ったが、３打及ばず４位。今季自己最高位にも「情けない。自分の下手さにあきれる」と悔しがった。

　最終日はツアー屈指の人気を誇るミケルソンとの最終組だったが「出だしの２ホールくらいは緊張したけど、落ち着いていた」と冷静さを保った。前半はパットがなかなか決まらずに我慢する中、６番で１メートル、７番で５メートルを沈めるバーディーで食い下がり、後半の１１番で１メートルのバーディーパットを決めて首位に並んだ。「ショットがひどくてしのぐことしかできなかった」と１２番からの７ホールは全てパーオンに失敗しながらも、必死に粘った。

　明暗を分けたのは「ここから攻めていこう」と気持ちを切り替えた１６番だった。すでにテーラーが１７アンダーまで到達しており、優勝するためにはスコアを伸ばさなければならない状況。だが、第２打をグリーン手前のラフに外すと、アプローチが「思ったより強く入った」と３メートルオーバー。パーパットも右に切れてボギーを叩き、首位と２打差に後退して最後まで取り戻せなかった。

　悔しい惜敗となったが、トップ１０に入ったことで１８日開幕のノーザントラスト・オープン（米カリフォルニア州）の出場権を獲得。「いつまでも調子が悪いとは言っていられない。練習します」。松山も出場予定の大会で、もう一度旋風を巻き起こす。