川村　大会最年少優勝へ３位浮上、小技かみ合い５バーディー

２番、ティーショットを放つ川村

男子ゴルフツアー　日本プロゴルフ選手権日清カップヌードル杯第２日

（5月15日 埼玉県熊谷市　太平洋クラブ江南＝７０５３ヤード、パー７１）
　３４位から出た川村昌弘（２１＝マクロミル）が５バーディー、ボギーなしの６６をマークし、通算７アンダーの１３５で首位と３打差の３位に浮上。大会史上最年少優勝を視界に捉えた。６８で回ったアダム・ブランド（３２＝オーストラリア）が通算１０アンダーで首位。６８歳の尾崎将司（フリー）は６９でラウンドし、１３年つるやオープン以来、自身２度目となるレギュラーツアーでのエージシュート達成にあと１打及ばなかった。
【第２Ｒ成績】

　松山、石川と同世代の実力者・川村が初のメジャー獲りへ急浮上だ。「ショットもパットも良かった」と納得のゴルフでリーダーボードを駆け上がった。

　ショットに関しては「全く不安がない」。あとはパターが入るだけ、というプレーを続けていたが、この日はようやく小技がかみ合った。４番でカラーから７ヤードをＳＷで沈めてバーディーを先行させると、後半の１０番で１５メートルのバーディーパットをねじ込んだ。「終盤はスライスラインがよく入った」と１６番は７メートル、１７番でも２メートルを読み切ってスコアを伸ばした。

　積極的に海外へ出る“サムライ”でもある。１３年のパナソニック・オープンで初優勝を飾り、２年シードを獲得。もともと海外志向が強く「旅をすることがゴルフのモチベーションアップにもつながる」といい、昨季からはアジアや欧州など世界各国の試合を渡り歩いた。「英語は雰囲気で話してる。文法とかめちゃくちゃですよ」と笑うが、外国人選手からは「マサ」と愛称で呼ばれるなどすでに海外ツアーに溶け込んでいる。今季はすでにアジアツアーに５試合出場し、前週は欧州ツアーを兼ねてインド洋の島国で行われたモーリシャス・オープンで５位に入った。開催地からはドバイでの乗り換えを含めて１７時間の長旅で、１１日に帰国。コースには開幕前日の１３日に到着したばかりだが「疲れよりも日本では花粉症がひどくて」と笑い飛ばした。

　２１歳１０カ月２２日での優勝となれば、７３年のツアー制度施行後では大会最年少記録となる。さらに「メジャーですし（勝てば）５年シードをもらえるので、どんどん海外にも挑戦できる」と“旅人”には優勝すれば得られる複数年シードが大きな魅力だ。あどけない笑顔が似合う２１歳が「パットで変な流れにしないように気をつけたい」と残り３６ホールを前に表情を引き締めた。