日大　24年ぶり栄冠ならず、関学に屈辱大敗　甲子園ボウル

＜関学大・日大＞第４Ｑ、ＱＢサックを食らう日大・高橋（左）

　アメリカンフットボールの全日本大学選手権決勝「第６９回パナソニック杯毎日甲子園ボウル」は甲子園球場で行われ、２４年ぶりの優勝に挑んだ東日本代表の日大（関東）は西日本代表の関学大（関西）に１０―５５で敗れた。関学大は４年連続２７度目の優勝。来年１月３日の日本選手権ライスボウル（東京ドーム）で社会人王者と対戦する。年間最優秀選手に贈られるミルズ杯はこの日３ＴＤをマークした関学大主将のＲＢ鷺野、甲子園ボウル最優秀選手は橋本誠が選ばれた。

　聖地で屈辱にまみれた。９０年以来の勝利どころか、日大史上ワーストの５５失点で大敗。「完敗です」と内田監督が脱帽すれば、ＤＬの宮田主将も「点差以上に実力差があった。実力不足」と言葉を絞り出した。

　挑戦者の意識が強すぎたのか、本来の形を見失った。関西のリーグ戦で立命大が関学大を２１失点に抑えたＤＦ陣を模してＤＦ隊形を変えたが、最初のシリーズからズルズルと後退。中央を突破されて立て続けにＴＤを許す最悪の展開となった。

　攻撃も後手に回った。「高橋は分析力があるから一度見せてからと思った」と指揮官は先発に昨年の甲子園ボウルを経験した２年生ＱＢの高橋ではなく、西沢を起用。関学大の裏をかく狙いもあったが、第１Ｑを任された西沢がランで獲得したのは９ヤード、パスは２本通っただけ。第２Ｑから司令塔の位置に立った高橋がリズムを引き寄せたものの、序盤の大量失点が最後まで尾を引いた。

　「来年はＷＲも残っている。パスで勝てるオフェンスを」と高橋。３年生以下が先発の大半を占めた中、雪辱を誓った。