大人の遼だ　ノーボギー４打差３８位スタート

第１ラウンド、９番でバーディーパットを外した石川遼

ＵＳＰＧＡツアーシェル・ヒューストン・オープン第１日

（4月3日 米テキサス州ハンブル　ゴルフクラブ・オブ・ヒューストン＝７４４１ヤード、パー７２）
　石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は３アンダーの６９で回り、首位と４打差の３８位スタートとなった。リスクを回避したマネジメントで１月のヒューマナ・チャレンジの最終日以来となる２５ラウンドぶり今季３度目のノーボギー。優勝者に与えられるマスターズ（１０日開幕、米ジョージア州）の出場権を狙い、２日目以降にギアを上げる。ビル・ハース（３１＝米国）ら２人が６５で首位に立った。

　逆風の４番パー５。石川の５Ｗの２打目は超低弾道で強風の下をくぐり抜け、グリーン手前の花道へ。３０ヤードの３打目を寄せて３アンダーに伸ばして「スタートとしてはこれ以上ない。順位うんぬんではなく３アンダーは上々」と自画自賛した。

　リスク回避でノーボギーにつなげた。３つ伸ばして迎えた８番パー５。グリーン横のバンカーからの３打目は「ピンをぎりぎり狙うと、もう一度バンカーもある」とグリーンに乗せることを優先した。３・５メートルのチャンスは逃したが、危なげなくパーをセーブ。「悪いことが起きる前に回避できた」。攻守のバランスが取れたマネジメントで「落ち着いてできた」と自ら合格点だ。パーオン率は８３％の好数字をマークした。新生・石川を予感させるラウンドに「ショットは５０、６０点。それぐらいの出来ならゴルフにならないわけではない」と自信をのぞかせた。