森田　女王の粘り！後半意地の巻き返しで３差

＜ヤマハレディース２日目＞２番、ティーショットを放つ森田

女子ゴルフツアーヤマハ・レディース葛城第２日

（4月4日 静岡県袋井市　葛城ゴルフ倶楽部山名コース＝６５４０ヤード、パー７２）
　強風と雨に見舞われる中、首位でスタートした森田理香子（２４＝リコー）は前半４０と苦しみながら後半３５と巻き返し、通算３アンダー、３打差の６位に踏みとどまった。笠りつ子（２６＝京セラドキュメントソリューションズ）が２日連続の６９で通算６アンダーでトップに立ち、１打差の２位で吉田弓美子（２６＝イーグルポイントＧＣ）ら３人が追う展開。２週連続優勝が懸かる渡辺彩香（２０＝ユピテル）は８１と崩れ、５０位と大きく後退した。

　叩きつけるような雨が降ると思えば、突然薄日が差してくる。強風はグリーン上の傾斜に止まったボールも動くほどで、選手から天候が変わりやすい「全英オープンみたい」との声も聞かれた。

　初日首位の森田も翻弄（ほんろう）された。スタートの１番をアプローチのミスでボギーとすると５、６番は３パットの連続ボギー。そして９番のパー４は第２打をグリーン右の林に入れ、結局５オンとまさかのトリプルボギーだ。前半４０のスコアに「風でボールが動いたりするので知らないうちに急いだのかも。落ち着いてゆっくり打てば良かった」と悔やんだ。

　６アンダーでスタートしながら前半で２アンダーまで後退。しかし、ここから「上手な人でもミスはするもの。残りも２日間ある」と自分に言い聞かせた。１３、１４番の連続ボギー後に１５番で１０メートルを沈めると、１７、１８番ではともに１メートルのバーディーパットを沈める。上がりの４ホールで３バーディーを奪い、昨年賞金女王の底力を見せつけた。

　一時６打差に開いた首位・笠との差も３打差として６位タイに踏みとどまった。もともとスロースターターの森田は４日間の長丁場を得意とする。昨年トップ１０を記録した回数は２６試合に出場した３日間の大会で９回（３５％）だったが９試合に出た４日間の大会では５回（５６％）を記録。試合数に差がある中で優勝はいずれも２回を記録した。残り２日で３打差は射程圏。女王は「ミスを経験したのであとは落ち着いてできます」と巻き返しを誓った。