ｂｊジュニアユース杯Ｖ榛原中　トルコ遠征２戦２敗も貴重経験

フェネルバフチェと記念撮影する榛原中の選手たち

　昨年末のバスケットボールｂｊリーグジュニアユース杯決勝大会の男子優勝チーム・榛原中が３日（日本時間４日未明）、海外遠征先のトルコ共和国で親善試合第２戦に臨み、フェネルバフチェのジュニアチームに敗れた。初の海外武者修行は２戦２敗で終えたが、欧州の強豪チームへの挑戦は選手たちにとって貴重な経験となった。チームは６日に帰国する。

　アジアと欧州にまたがるトルコ最大の都市・イスタンブール。２つの文化が融合する異国の地で、榛原中が「欧州の経験」と「日の丸の教え」、和洋２つの大きな財産を旅路の手土産とした。

　前日のガラタサライ戦に続く、フェネルバフチェとの親善試合第２戦。６３―９０と完敗したものの、開始から第２Ｑ途中まではリードを奪う健闘を見せた。欧州屈指のバスケ強国での連戦は２戦２敗。だが、強豪２クラブ相手の腕試しでは大きな収穫を得た。世界クラスの「パワー」、そして海外選手の「高さ」。欧州のレベルを肌で感じる貴重な経験となった。

　そして、貴重な経験がもうひとつ。第２戦前の練習で、遠征に同行したｂｊリーグ・河内敏光コミッショナー（５９）から直接指導を受けた。今でこそリーグ運営の最高責任者として現場を離れているが、かつては日本代表監督も務めた名将。パスやシュートの基本に攻守の心構えなど、手取り足取りの熱血指導は２時間に及んだ。「子供たちに教えるなんて、いつ以来か記憶にないよ」という貴重な薫陶に、河守大世主将（３年）も「指導は分かりやすかった」と喜びの表情。直後の試合でも「教えてもらったカバーの時の声出しなどは意識してやりました」と、注入された日本代表のノウハウを早くも実践していた。

　チームは市内観光や欧州リーグ観戦を楽しんだあと、６日に帰国。今後は６月に始まる中学総体地区予選に照準を合わせレベルアップを図る。トルコで得た経験を生かし、目指すは７月の県中学総体制覇、そして８月の全中日本一だ。冬夏全国２冠へとつながる真っすぐな道を、高らかにトルコ行進曲を奏でながら突き進む。