貴乃花親方示唆　“圏外”稀勢も大関獲り挑戦！

秋場所初日に向け鳴門部屋で日馬富士（右）と稽古に励む稀勢の里

大相撲秋場所

（両国国技館）
　日本相撲協会は９日、両国国技館で秋場所（１１日初日・両国国技館）の取組編成会議を開き、２日目までの取組を決めた。今場所は大関・日馬富士（２７）の綱獲り、関脇の鶴竜（２６）と琴奨菊（２７）の大関獲りが懸かる場所と位置づけられていたが、貴乃花審判部長（元横綱＝スポニチ本紙評論家）は関脇・稀勢の里（２５）にも大関獲りのチャンスがあることを明言。４人の昇進が懸かる異例の場所の様相を呈してきた。

　取組編成会議後、貴乃花審判部長は秋場所の展望について言及。綱獲りが懸かる日馬富士には「綱獲りとは考えずにやった方がいい」とアドバイスを送り、大関獲りが懸かると既に明言してきた関脇２人に対しては「琴奨菊は上り調子で実力がある。鶴竜は動きがいい。２人が千秋楽で優勝決定戦という夢を見ても面白い」と奮闘を期待した。だが、次の瞬間、自らもう一人の関脇・稀勢の里の話題に触れ「審判部の親方にもいろんな意見がありますが、好成績であれば当然名前は挙がる」と大関昇進の可能性が残されていることを示唆した。

　ここにきて突如、名前が浮上した稀勢の里は先々場所に８勝、先場所は１０勝をマーク。今場所で大関昇進の目安となる“三役３場所３３勝”に到達するためには１５戦全勝しなければならない。だが、貴乃花親方は「その時になってみないと分からないが、相撲内容による。１敗、２敗したときの負け方とか、負けた相手が上位であるか下位であるかなど」と３２勝以下でも昇進の可能性があることも指摘。平成以降に３場所３２勝以下で昇進したのは９９年初場所で優勝を飾り、計３２勝で昇進を決めた千代大海のみ。稀勢の里が今場所で一気に大関昇進を決めるには、少なくとも１４勝以上での優勝が条件となりそうだ。

　この日、稀勢の里は鳴戸部屋に出稽古に来た日馬富士らと３６番の申し合いを行うなど、１１日の初日に向けてラストスパート。奇跡の大関昇進に向けては「（可能性は）ゼロじゃない。全力で当たって、初日の相撲に集中したい」と全身全霊をささげることを誓った。