遼くん４打差２位浮上！最終日は金庚泰と直接対決

[ 2011年7月24日 06:00 ]

男子ゴルフツアースポニチ後援・長嶋茂雄招待セガサミー・カップ第３日

（7月23日北海道千歳市ザ・ノースカントリーゴルフクラブ＝７１１５ヤード、パー７２）
　今季初勝利を狙う石川遼（１９＝パナソニック）は２バーディー、１ボギーの７１で回り通算７アンダーとし首位と４打差の２位に浮上した。強風の影響でショットに苦しみながらも小技でしのいだ。６８で回った昨年の賞金王・金庚泰（２４＝韓国）が通算１１アンダーで単独首位に浮上。石川は最終日最終組で金庚泰に挑むことになった。
【第３Ｒ成績】

　我慢比べなら負けない。今の石川には、その自信がある。第３日は強風が吹き全体的にスコアが伸び悩んだ。その中で１アンダー。４番では６ヤードのアプローチをＳＷで直接沈めてパー。「アプローチ、パットで充実感を感じる」と小技でしのいだ点を自ら評価した。

　１Ｗでフェアウエーを捉えたのは１度だけ。パーオン率は５０％。バーディーはわずか２つ。開幕前に尾崎将に指導を受け、バックスイングでフェースを閉じて、インパクトゾーンを長くする新スイングに取り組んでいるが「いいスイングをするという気持ちが薄れ、スコアへの思いが強くなっている」と言う。

　ただ、ショットが不安定な分、同じ尾崎将から昨年末に受けた教えを生かしている。マスターズ出場が決まった直後にテレビマッチで共演した際に「４月（マスターズ）までに２メートル以内のパットをものにしろ」と忠告され、ショートパットを重点的に練習した。この日も２番の１・５メートル、１４番の２メートルとファーストパットが２メートル以内のケースが２度あったが、いずれも沈めており「その成果が出ている」とうなずく。

　最終日は首位の金庚泰と最終組で激突する。石川は０９年、金庚泰は昨年の賞金王。国内ツアーでは過去１０度同組で戦っているが、スコアでは２勝１分け７敗と分が悪い。さらに今月上旬の日韓戦ではダブルス戦ながら４打差で完敗している。

　「（金庚泰に）苦手意識はない。そもそも実力は向こうが上。僕としては当たって砕けろ、という感じでやれる」と無関心を装う石川だが、ここでも“ジャンボの教え”が生きるはず。大会前に「難しく打ちすぎている」と言われた石川は「トーナメントを難しく考えすぎていた」と気付き、気持ちを切り替えた。最終日も勝負に熱くなりすぎず１打１打に集中する決意だ。勝てばツアー１０勝目。１９歳１０カ月での大台到達は尾崎将の２７歳８カ月を抜くツアー最速記録となる。師匠超えを目指し、４打差のライバルを追う。

　▽石川の金庚泰との同組対決　ツアーでは過去１０度あり、２勝７敗１分けと大きく負け越している。ツアー以外に日韓対抗戦でも激突していて、昨年はシングルスで７１―６４と惨敗。今年もダブルスで６６―６２で敗れており、それを合わせると２勝９敗１分けとさらに相性が悪くなる。最終日最終組は今回が３度目。