遼“伝説５８”再現へ　超攻撃的ゴルフ貫く

アプローチの練習で笑顔を見せる石川遼

　２８日に開幕する男子ゴルフの中日クラウンズ（名古屋ＧＣ和合Ｃ）に出場する石川遼（１９＝パナソニック）が２６日、コース入りしてパッティングとアプローチの練習を行った。昨年は常識破りの１Ｗ勝負で、最終日に世界最少ストローク「５８」をマークし、６打差の逆転優勝を果たした。今年も攻撃的なゴルフで連覇を狙う。

　常識破りの攻めを今年も貫く。「５８」の伝説をつくった昨年の最終日以来の和合となった石川は「成功体験を持っているので攻めやすい。１回成功体験があると違う」と昨年同様に自慢の飛距離を武器に伝統のコースをねじ伏せるつもりだ。

　男子ツアー最短６５４５ヤードの今コースは不規則な風が吹き、グリーンは速く起伏があるため、第１打は飛距離よりも正確性が重要とされてきた。しかし、昨年の石川はラフやバンカーに入れてもお構いなしとばかりに１Ｗを握り、第２打の距離を短くする作戦を展開。その攻略法を、昨年２位の藤田は「常識が通用しない」と評していた。

　今年も狙いは同じだ。この日はパッティングとアプローチの練習だけでコースを回らなかったが「３００ヤード台の１、１０番は１Ｗでグリーンの近くに持っていって、ＳＷでピンをデッドに狙う。最低でも３メートルにつけて、それを何個沈めるか。１メートルなら（昨年のように）ああなった」と構想を語った。１６番パー４も林越えで１オンを狙う。経験を積んだことでコースによっては第１打でアイアンを使う場面が増えているが、和合では基本的に“力勝負”だ。

　クラブハウス内には昨年の記録達成を記念し、スコアカードの複製や使用したクラブ、靴などが展示してある。「５８」は今でも「気持ちいいくらい全部覚えている」という。好イメージのまま、攻めて攻めて連覇を狙う。