６組目の兄弟キャップ・シオネが気合

　ラグビー日本代表は１日に、来年のＷ杯ニュージーランド大会予選を兼ねたアジア５カ国対抗の初戦で韓国と慶山生活体育公園ラグビー場で対戦する。

　日本代表は３０日に試合会場で約１時間の軽めの調整。トンガ生まれのフランカー、シオネ・バツベイ（２７＝三洋電機）は史上６組目の兄弟キャップとなる。
　シオネの兄は０７年Ｗ杯に出場したルアタンギ・侍バツベイ（元近鉄）。日本協会によると、北島輝夫・治彦、オト兄弟らに次ぐ兄弟代表デビューで「兄の名前を汚したくない」と気合十分だ。高校からニュージーランドで過ごし、拓大入学時に来日。０４年５月の日韓戦（秩父宮）で兄のプレーを観戦し「試合後に“次、頑張れよ”とジャージーをくれた」。それから日本代表への思いを強くし、代表デビュー戦では兄に負けない突破力で日本を勝利に導く。

　≪カーワンヘッド日本語で対応≫カーワン・ヘッドコーチが前日練習後、取材陣に初めて日本語で対応した。「ワールドカップクオリファイの初戦はインポータント。最初の２０分にミスしなければ全然問題な～い。日本語も問題な～いですか？」。韓国の試合のビデオを入手できず見ていないが「私たちのプレーがマスト。相手は関係な～い」。指揮官は日々成長する代表チームと自身の日本語の上達に自信を見せた。