桐蔭学園・竹中「東福岡に２連覇させるつもりない」

全国高校ラグビー大会で準優勝の表彰を受ける桐蔭学園・浜田主将

東福岡“大会記録”更新し、２大会ぶり日本一

　【桐蔭学園５―３１東福岡】初の日本一にまたしてもとどかなかった。２度目の決勝の舞台は力負けだった。桐蔭学園は東福岡の牙城を崩せなかった。藤原監督は「やっぱり強かった。力の差があった」と潔かった。
　下馬評では劣勢だったが、奇策をせずに正攻法で挑んだ。大型ＦＷには持ち前の低いタックルと素早い集散であらがった。先制トライを奪われた後、すぐにＷＴＢ金子のトライで追い付き、意地を見せた。
　ただ、後半は防御がやや甘くなり、踏ん張りきれなかった。相手の圧力に押されて２トライを許した。攻撃も攻め手を欠き、無得点に封じられた。再三、縦への突破を見せたＷＴＢ竹中は「個人が強くて、組織力があった」と悔しがった。
　先発メンバーのうち、竹中やＳＯ小倉ら６人はまだ２年生だ。次回大会こそ優勝の期待が膨らむ。藤原監督が「やらなきゃいけないことは分かった」と闘志を燃やせば、竹中は「東福岡に２連覇させるつもりはない」と力強く言い切った。