宮本“ＫＹ”優勝で２位のリベンジ

逆転で優勝した宮本勝昌はカップを手に笑顔を見せる

　男子ゴルフツアーの東建ホームメイト・カップ最終日、大勢のギャラリーに囲まれた選手会長・宮本の優勝スピーチがさえた。「皆さん、僕を見に来たんじゃないでしょうが、プロはそんなに甘くないぞ、と。勝ったから言えるんですけど」。笑いを誘っておきながら、自らも豪快に笑った。

　石川と手嶋が並んで首位に立った前日。「遼ちゃんが勝った方がいいんじゃない。手嶋さんに“空気読めよ”って言います」と冗談を飛ばしていた。ところが、３打差４位でスタートしたこの日は前半で３バーディー。後半も１７番でバーディーを奪い、直後の最終１８番でも６メートルのバーディーパットを沈めて抜け出し、片山晋呉以来７年ぶりの選手会長優勝を飾った。
　「手嶋さんと一騎打ちになってから空気を読めなくなっちゃった」とＫＹ（空気を読めない）優勝に苦笑いしたが、これでリベンジも果たした。石川が最年少優勝を果たした昨年のマンシングウェアＫＢＳでは１打差２位に敗れ、アマチュアの石川に代わり優勝賞金２０００万円を獲得。ブログには批判コメントが集中した。それだけに、２回も敗れるわけにはいかなかった。
　今年から選手会長に就任。各所へのあいさつ回りなどで、練習時間は減った。その分、埋まったギャラリースタンド、声援が飛び交う光景に「プロゴルファーをやっていてつくづく良かった」と感激した。石川の優勝で生まれた男子ゴルフ界の活気。その流れに乗った新選手会長が自ら、最高の開幕戦を演出した。