町田・黒田監督、天皇杯決勝・神戸戦へ「チャレンジャー精神で当たっていきたい」

練習後の取材に応じる黒田監督
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　FC町田ゼルビアは22日に東京・国立競技場でクラブ初タイトルを懸け、天皇杯決勝で前回王者の神戸に挑む。20日は完全非公開で全体練習を実施。黒田剛監督（55）が練習後の取材に応じ「相手をリスペクトしつつ胸を借りるつもりで、チャレンジャー精神で当たっていきたい」と意気込んだ。

　有言実行まであと1勝に迫った。今季始動日となった1月8日、黒田監督は目標を「何か一つ大きなタイトルを持ち帰ってくること」と宣言した。「掲げてきたものがシーズンの終わりに手が届くところにある。最後、優勝と準優勝では記録と記憶、薄れていくものと残っていくものにも大きな違いがある」と言う。

　対する神戸は前回大会の覇者。ともに上位争いを演じた今季リーグ戦は1勝1敗だ。指揮官は「神戸にこのファイナルの舞台で競り勝つことが我々の成長、次世代へ町田の名前が刻まれていくことを証明できるタイミングになる」と力強く見据えた。