GK川島　1年半ぶりに先発「やはり代表の試合は特別」「最終予選に向かってどう質を上げていくか」

W杯アジア2次予選F組   日本10―0ミャンマー （ 2021年5月28日    フクアリ ）

＜日本・ミャンマー＞前半、最後尾からパスを出す川島（撮影・篠原岳夫）
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　GK川島永嗣（38）が19年11月19日のベネズエラ戦以来、約1年半ぶりに先発した。38歳69日でのW杯アジア予選出場は、川本泰三氏が持つ同最年長出場記録（40歳56日）に次ぐ日本歴代2位。ベテランは「やはり代表の試合は特別。次のW杯に向けた試合に関われたのは嬉しい」と話した。

　一方的な展開となって好守こそ見せられなかった。それでも攻撃の起点となるべく「練習でもそういう部分は求められる。練習からトライしているし、自分のチームでもレベルを上げていけるようにしている」とビルドアップには積極的に関与した。

　これでチームは3月30日のW杯アジア2次予選モンゴル戦に続く2試合連続の二桁得点となった。そんな中で川島は「チームにとって自信になると思う」としつつ、「これから最終予選に向かってより強い相手とやる中で、どう質を上げていくか」とレベルアップを見据えた。