森保J　食野＆中山招集へ　1・8開幕U23アジア選手権、クラブから前向き回答

中山雄太（左）と食野亮太郎
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　U―23日本代表が出場するU―23アジア選手権（1月8日開幕、タイ）に、海外組のFW食野亮太郎（21＝ハーツ）とMF中山雄太（22＝ズウォレ）が招集される可能性が高いことが関係者への取材で分かった。開催時期は国際Aマッチ期間ではないためクラブの派遣義務はないが、ハーツとズウォレ側からは前向きな回答をもらっているという。

　食野は10月のブラジル遠征で初招集。11月の親善試合U―22コロンビア戦（Eスタ）では途中出場ながら積極的な仕掛けやシュートを披露した。中山はU―22代表で主将を務め、すでにA代表出場経験がある。長崎合宿にも参加しており「コミュニケーションは多くなってきている」とピッチ内外の精神的支柱として期待は大きい。

　2大会ぶりの優勝で弾みをつけたい森保監督はベストメンバーを組みたかったが、久保や堂安らA代表常連組の参戦は厳しい状況にある。それだけに厳しい海外でもまれる2人の参加は心強い。交渉の行方が注目される。