イニエスタ　遠藤に敬意「プロとしての模範」

　通算831試合出場のイニエスタが、通算1000試合出場を達成する遠藤に「プロとしての模範」と敬意を表した。あす2日の神戸―G大阪（ノエスタ）にG大阪の元日本代表MF遠藤保仁（39）が出場すれば、クラブや代表での試合を通算して公式戦1000試合出場を達成する。元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタ（35）は、その数字を称賛した。

　「素晴らしい成績だと思います。これだけの試合を重ねてきたということは、長年安定的なパフォーマンスを出しながらプレーしてきた証ですし、プロ選手として素晴らしい模範だと思います。私たちとの試合で1000試合を達成するということで、結果はもちろんヴィッセルにとって良いものになってほしいですが、彼にとって特別な試合になると思います」

　イニエスタ自身は、バルセロナ時代に公式戦674試合出場。スペイン代表として国際Aマッチ128試合に出場し、神戸ではこれまで公式戦29試合に出場している。通算831試合に出場しており、自らも1000試合出場を達成できるかを問われると、こう答えた。

　「1000試合を達成できるかは分かりませんが、これからもサッカーを続ける意欲はたくさんあります。未来がどうなるかは分かりませんが、そのような記録を残すことができれば、凄いことだろうな思います」