香川、逆襲への一歩　後半１７分から定位置奪回へ猛アピール

欧州ＣＬ　１次Ｌ第１節Ａ組   ドルトムント１―０クラブ・ブリュージュ （ 2018年9月18日 ）

クラブ・ブリュージュ戦の後半、パスを出すドルトムントの香川（右）（共同）
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　１８日に各地で開幕し、Ａ組のドルトムントはアウェーでクラブ・ブリュージュに１―０で競り勝った。ＭＦ香川真司（２９）が今季公式戦５試合目で初出場。後半１７分からピッチに立ち、定位置奪回をアピールした。Ｂ組のバルセロナはＰＳＶに４―０で大勝。Ｄ組のガラタサライはロコモティフ・モスクワに３―０で快勝した。

　正確なクロスで決定機を演出した。後半３４分、香川が左サイドで横パスを受けると、中央方向にドリブル。右足でファーサイドのピシュチェクにピンポイントのパスを送った。１点リードの終了間際にはフリーでパスを受けたが、シュートに持ち込めず「最後ね、決めたかった。思い切りいけなかった」と苦笑い。得点には絡めなかったが、狭いエリアで積極的にボールを受けて、攻撃にリズムをもたらした。

　ようやくチャンスが来た。今季開幕からベンチ外が続いたが、公式戦５試合目で初出場。０―０の後半１７分からゲッツェに代わりトップ下に入った。ファブレ新監督の下で定位置を奪えず、今夏には移籍の可能性も浮上。セビリア、トルコ１部ベシクタシュなどが候補として報じられ「合っているのも、合っていないのもあった。でも、それは終わったこと」と振り返る。

　チーム内の序列は中央の攻撃的ＭＦの３、４番手。厳しい状況は続くが「状況を変えられるのは自分。出遅れたなら取り返せばいい。時間と試合数は十分にある。試合に出ないとコンディションは上がってこない。こういう雰囲気、激しい戦いの中でしか感じられないものがある」と自信は揺らいでいない。出場時間はアディショナルタイムを含めて約３０分。限られた時間で、巻き返しへの一歩をしるした。