ＤＦ植田直通　空中戦勝利数Ｊ１トップ　かすり傷？歯が唇を突き抜けても「ちょっと貫通しただけ」

侍　俺の武器

空中戦に絶対の自信を持つ植田
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　日本代表ＤＦ植田直通（２３＝鹿島）のプレーを語る上で欠かせないのが、ずばぬけた身体能力だ。中でも空中戦の勝利数は今季のＪ１の中でもトップの４７回を誇る。対戦相手に体格のいいＦＷがいる試合の前は「そこ（空中戦）では負けたくない」と常々口にする。 【日本代表・試合日程】

　小学時代はテコンドーで日本一にもなった異色の経歴を持つ。最近では展開の先を読んだインターセプトも光るが、激しい衝突をものともせず、試合中に血を流すこともしばしば。３月のＡＣＬシドニーＦＣ戦では接触で歯が唇を突き抜けたが「ちょっと歯が貫通しただけ」とかすり傷のように言ってのけた。顔面には６０針以上も縫い痕が刻まれている。

　サッカー選手になっていなかったら幼稚園の先生になりたかったという子供好きだがピッチ上の９０分間だけ誰よりこわもての武闘派にひょう変する。Ｗ杯では世界屈指のＦＷ陣とのバトルに注目だ。

　◆植田　直通（うえだ・なおみち）１９９４年（平６）１０月２４日生まれ、熊本県出身の２３歳。小３から網津ＦＣでサッカーを始め、緑川小、住吉中、大津高を経て１３年に鹿島に入団。１１年Ｕ―１７Ｗ杯ではアルゼンチン戦で１得点。１５年アジア杯でＡ代表初選出され、昨年１２月のＥ―１選手権でデビュー。国際Ａマッチ通算３試合０得点。Ｊ１通算９６試合４得点。１メートル８６、７９キロ。利き足は右。